Разноэтажная Америка.

Ураган мы ждали. И он пришёл ночью.
Хорошо, что специальные службы задраили нам металлическими щитами окна, потому что над землёй со скоростью 200 км/час летали всякие предметы, а одна приличная доска угодила как раз в наше окно.
Звуковой эффект был чудовищный, но щит выдержал.

Этот дом ураган не пощадил. Мы находились в соседнем. Он пострадал немного меньше...
Нам повезло (воспоминания на всю жизнь) оказаться в самом эпицентре урагана, но ещё больше повезло, что он не стал надолго над нами задерживаться. Но и этих 15-20 минут хватило, чтобы появившиеся шаровые молнии перерубили тысячи столбов и оставили юг Флориды на неделю без электричества. Кроме того этой ночью на прибрежные улицы выходил океан и оставил на них миллионы тонн песка.

А эта рощица - у берега океана. Нас сюда местные знакомые пригласили на барбекю.
Прибежавшей белке некуда пойти - её дом разрушен. Да и от самой рощи мало что осталось.

Днём Лас-Вегас невзрачный и скучный. Он сер, пуст и уныл.
Но стоит закатиться солнцу, как город просыпается и преображается до неузнаваемости.
Загораются миллионы огней (Лас-Вегас потребляет электроэнергии больше многих стран), откуда-то появляются шумные толпы людей, которых влечёт сказка, тайна, азарт и приключения...

"MGM Grand Las Vegas" - гостинично-развлекательный комплекс.
Был открыт 18 декабря 1993 года как крупнейший отель во всей Америке —
6852 номера (сейчас по этому показателю занимает четвёртое место в мире).
Именно в нём проходят самые знаковые боксёрские бои.
Расположен на главной улице города - Лас-Вегас-стрип.

И отель Aladdin расположен на Лас-Вегас-стрип. Территория украшена статуями из сказок 1001 ночи.
Вокруг отеля разбит пышный сад из средиземноморских растений. Искусственный песчаный пляж с пальмами, театр на 7000 мест, где проводятся боксерские бои, соревнования и ставятся бродвейские шоу.
На другой стороне стрип - отель "Белладжио". Имея 3950 номеров, занимает 11-ю строчку в списке крупнейших отелей мира. Считается "отелем для богатых". Майкл Джексон имел постоянные аппартаменты именно в этом отеле. Но никакого фейс-контроля при входе в отель нет - вместе с нами туда заходил парень в драных джинсах с молодой женщиной в мехах и бриллиантах. Здесь это обычное дело.

Канада — государство, входящее в Британское Содружество.
Поэтому глава Канады - английская королева.
Официальным представителем королевы в Канаде является генерал-губернатор, назначаемый королевой по совету премьер-министра.
А раз уж королева здесь - главная, она время от времени приезжает сюда...

Самое маленькое здание на снимке (18 этажей) - отель "Фермонт".
Этот отель с 5 ресторанами и крытым бассейном со стеклянной крышей расположен через дорогу от железнодорожного вокзала Юнион-Стейшен.
Эко-отель находится рядом с остановкой трансфера до Международного аэропорта Торонто им. Пирсона (в 29 км) и городского аэропорта Торонто им. Билли Бишопа (в 3 км).

Любопытно, что английская королева останавливается только в нём.

Это половина нашего 15-палубного корабля "Norwegian Pearl"
(целиком этот гигант ни в один кадр помещаться не желает!..)
На рейде недалеко от берегов Белиза.

Лайнер (водоизмещением 93 503 т), ставший нам домом во время круиза, был построен в Германии в 2006 году. Длина корабля - 295 м, ширина - 33 м, максимальная скорость - 25 узлов, кают - 1197, пассажиров - 2394-2873, экипаж - 1154, 16 лифтов, есть стабилизаторы качки. На корабле действует система "свободного питания". Это значит, что вы можете поужинать когда хотите и где хотите. Для удобства на лайнере есть 17 экранов, на которых можно посмотреть где на данный момент более свободно. На борту расположено 12 ресторанов, 13 баров и комнат отдыха, где Вы можете просто расслабиться. Здесь даже есть боулинг с 4 дорожками (первый в истории круизной индустрии!) и стена для скалолазания.

Катера у нашего корабля.
Довольно часто круизный лайнер не может подойти к берегу. И людей на берег доставляют катера.
Жаль было расставаться с этим плавучим домом через 8 дней...

На переднем плане бочажок с очень горячей водой. А на заднем - река Файрхол.

Файрхол течёт по континентальному водоразделу на север от истока в озере Мэдисон и впадает в реку Мэдисон.
Протекает через геотермальные районы Йеллоустоуна. Длина примерно 34 км.

На мостике через Файрхол. Видно, как небольшой ручей водопадом падает в русло.
Это очень горячий водопад, ведь ручей вытекает из кипящего горячего источника. Над которым постоянно стоит пар.
И результатом такого вот активного соседства горячих источников является повышение температуры воды в холодной горной реке -
она достигает в Файрхоле 30 °C.
Так как в реку попадают растворённые минералы из геотермальных источников, в ней некоторые химические вещества содержатся в количествах гораздо больше допустимого (в частности - бор и мышьяк). И всё-таки в реке живёт и нерестится рыба.

Гранд-каньон в багровых тонах...

Масштабы здесь, конечно, впечатляют. Вниз - более полутора км, до противоположного берега - километров 15.
Гранд-каньон - это вовсе не горы (это скорей длиннющая яма, прорытая рекой Колорадо), или иначе - это не те горы, которые направлены вверх, а те, которые - вниз. Мы, как и миллионы других туристов, приехали на машине, оставили ее на стоянке и пошли вдоль кромки каньона. Вся инфраструктура наверху у края каньона (череда гостиниц, магазинов, ресторанов). Внизу только река Колорадо. Вот к ней пришлось бы СПУСКАТЬСЯ!

Гранд-каньон на исходе дня.
Скоро занавес, но зрители не расходятся...

Рыбацкая Верфь (англ. Fisherman"s Wharf) - исторический район Сан-Франциско, берущий начало со времён "золотой лихорадки" середины XIX века.
От отеля рядом с Юнион-сквер мы добрались сюда на фуникулёре (кабельном трамвайчике).
Это многолюдная набережная с множеством магазинов, сувенирных лавочек, кафе, ресторанов.
Старый порт почти полностью отдан под развлечения. Здесь есть даже лежбище моских львов на 39 пирсе.

На 39 пирсе непогода. На снимке "Norwegian Spirit", сданный в эксплуатацию в 2004 г.
Я еще не знал, что 30 ноября 2008 г. ступлю на борт родного брата этого красавца - "Norwegian Pearl",
который тогда ещё только собирались построить...

Мы решили поесть в одном из кафе, специализирующемся на морепродуктах, - Crab Station at Fishermans.
Заказали их фирменный крабовый суп. В этом супе не только крабы, есть и ещё какие-то морепродукты, его подают в хлебе из кислого теста
(с хлеба срезают крышку, вынимают мякоть, заливают суп, закрывают крышкой). Мне понравилось.

Еще пару часов позагорать - и помашем Багамам ручкой...

Грейт-Стирруп-Кей - частный остров на Багамах, который принадлежит круизной компании NCL Cruises. Он небольшой (4 кв мили). Если вы осуществляете круиз на одном из кораблей NCL (мы как раз были на 15-палубном "Norwegian Pearl"),
то скорее всего зайдёте на денёк и на этот остров. А вечером двинетесь дальше.

Остров этот практически необитаем. Живут несколько человек, которые помогают обслуживать туристов с приходящих кораблей NCL. Еда и питьё для туристов и местных служащих доставляются с этих кораблей, которые заходят сюда 3-4 раза в неделю. Постоянного населения здесь и быть не может, поскольку на острове нет пресной воды.

А ведь эта водица и для питья годится...

Каньон Джонстон в Национальном парке Банфф (провинция Альберта).
Он располагается по южную сторону от озера Морейн на высоте ~2 500 метров над уровнем моря.
В паре часов езды по шикарной дороге от города Калгари.
Каньон состоит из известковых скал с отвесными стенами, которые образуют пороги, водопады, туннели и бассейны.
Возле каньона находятся превосходные туристические тропы.

Дерево готовится к прыжку. И неведомо ему, что вода в этой речке ледяная...
У подножия ущелья располагается Дом туриста с рестораном и большая парковка. Мы зашли в этот ресторанчик, чтобы быстренько перекусить, но ... задержались на пару часов.

В местном ресторане (впрочем, как и во всех нами виденных) официанты отнюдь не спешат тебя обслужить! Вообще в Канаде никто никуда не спешит - тут ведь социализм, понимаешь, уравниловка...
А ещё в этом ресторанчике нас удивили, когда перед вторым блюдом принесли всем что-то похожее на мороженое (которое мы не заказывали). На вопрос - что это и зачем, нам объяснили, что это местный щербет, который надо немного съесть, чтобы исчезло послевкусие предыдущего блюда (что-то вроде зёрен кофе в парфюмерных магазинах, чтобы забыть запах предыдущих духов).
С этим я больше нигде не встречался (причём в счёт его не включили).

Дерево с завязанным стволом в Долине Монументов.
Трудно в пустыне противостоять жаре. Даже осенью жизнь тут - не сахар...
Как оно выжило здесь? И почему его ствол "завязан в узел"?

Эта пустынная область на плато Колорадо у границы Аризоны и Юты на американском Западе известна своими засушливыми и почти бесплодными пейзажами, которые украшают лишь скалы необычной формы, странные иссохшие деревья и всевозможные колючки...

Ну чем не три богатыря в штате Юта?!
Природа иногда от скуки балуется скульптурой...