Разноэтажная Америка.

Санта-Моника — город в США, полностью окруженный (за исключением Тихого океана на западе) Лос-Анджелесом.
Известна с 1769 года, когда испанский первопроходец Гаспар де Портола высадился на берег в районе современного бульвара Вилшир.

Под огромными пальмами Калифорнии.

Количество солнечных дней в году — 325.
Участок трассы между Санта-Моникой и центром Лос-Анджелеса считается самым оживленным во всей Северной Америке.
В Санта-Монике живёт больше выходцев из Великобритании и Ирландии, чем во всем Лос-Анджелесе, поэтому в городе много британских и ирландских пабов. Во многих из них показывают матчи Английской премьер-лиги.

Наша дружная команда уже готова рассесться по трём автомобилям и начать автопробег по Западу США...
За 20 дней нам предстоит преодолеть более 8 000 км. Вот основные вехи маршрута:
Калифорния (Лос-Анджелес) - Невада (Лас-Вегас) - Аризона (Седона, Гранд-каньон, Долина Монументов) - Юта (парк АРКИ) - Колорадо - Юта (динозавры Вернала и петроглифы) - Вайоминг (Гранд-Титон и Йеллоустоун) - Монтана - Айдахо (река Снейк) - Невада (Элко и Карсон-сити) - Калифорния (озеро Тахо, Сакраменто и Сан-Франциско). Из Сан-Франциско мы полетели на неделю во Флориду, где попали в эпицентр страшного урагана Вилма. Но это уже другая история...

Ехали в Скалистых горах Канады по дороге из Банффа на северо-запад к Джасперу.
Горы здесь высокие, много ледников (самый большой - ледник Колумбия площадью 325 км2, из которого и вытекает река Атабаска).
Запасы влаги для питания рек здесь впечатляющие.
И буквально на наших глазах эта скромная речка выросла в мощную полноводную реку.

Водопад Атабаска расположен в Национальном парке Джаспер.
Он известен своей мощью и большим количеством падающей воды.
Водопад находится приблизительно в 30 километрах от города Джаспер и окружен живописной местностью.
Высота падения воды небольшая - 23 метра, но ширина водопада в 18 метров создает впечатляющее зрелище.
Даже когда уровень воды в реке низок, в ущелье падает обильное количество воды.
Водопад хорошо оборудован для посетителей - его окружают пешеходные дорожки и смотровые площадки.

Почему-то вспомнился Высоцкий, которого захотелось перефразировать.
Смотри - у водопада Атабаска
Есть надписи на разных языках...

Здесь можно многое увидеть. Не правда ли?

Знаменитые красные скалы Седоны считаются одним из самых красивых природных памятников в США.
Они находятся на высоте 1300-1400 м над уровнем моря.
Слои песчаника и известняка являются морскими отложениями, которые окрасил в красный цвет оксид железа.
Верхний вулканический слой был образован в результате извержений вулканов 14-15 млн лет назад и когда-то полностью покрывал Долину Верде слоем в несколько метров толщиной. Выветривание придало этим скалам удивительные формы.
Здесь можно много чего нафантазировать...

Здесь не спешат и не курят.
Седона расположена в северной части долины Верде. Природа в этих местах необычна и удивительна.
Долину окружают горы и скалы красного цвета, которые при закате могут красный цвет менять на жёлтый.
Климат в долине Верде мягкий, зимой тепло, а летом не жарко. Индейцы, проживающие в долине, считают эту местность священной из-за особой энергетики. Многие практикуют здесь лечение нетрадиционной медициной и медитацией. Каждый второй житель Седоны видел НЛО. А приезжающие в эти места художники черпают здесь удивительное вдохновение.
Неспроста же в городе с населением десять тысяч человек более сорока художественных галерей!

По дороге из Аризоны к Йеллоустоуну мы пересекли штат Юта по его восточной кромке.
Сначала была Долина Монументов, расположенная вдоль границы штатов Аризона и Юта на территории резервации индейского племени навахо.

Долина является одной из наиболее известных туристических достопримечательностей США.
Что только не снималось на её территории (фильмы, клипы, реклама)...

А чтобы оценить размеры этих скал, сравните их с жёлтой машиной на дороге.

Ураган мы ждали. И он пришёл ночью.
Хорошо, что специальные службы задраили нам металлическими щитами окна, потому что над землёй со скоростью 200 км/час летали всякие предметы, а одна приличная доска угодила как раз в наше окно.
Звуковой эффект был чудовищный, но щит выдержал.

Этот дом ураган не пощадил. Мы находились в соседнем. Он пострадал немного меньше...
Нам повезло (воспоминания на всю жизнь) оказаться в самом эпицентре урагана, но ещё больше повезло, что он не стал надолго над нами задерживаться. Но и этих 15-20 минут хватило, чтобы появившиеся шаровые молнии перерубили тысячи столбов и оставили юг Флориды на неделю без электричества. Кроме того этой ночью на прибрежные улицы выходил океан и оставил на них миллионы тонн песка.

А эта рощица - у берега океана. Нас сюда местные знакомые пригласили на барбекю.
Прибежавшей белке некуда пойти - её дом разрушен. Да и от самой рощи мало что осталось.

Днём Лас-Вегас невзрачный и скучный. Он сер, пуст и уныл.
Но стоит закатиться солнцу, как город просыпается и преображается до неузнаваемости.
Загораются миллионы огней (Лас-Вегас потребляет электроэнергии больше многих стран), откуда-то появляются шумные толпы людей, которых влечёт сказка, тайна, азарт и приключения...

"MGM Grand Las Vegas" - гостинично-развлекательный комплекс.
Был открыт 18 декабря 1993 года как крупнейший отель во всей Америке —
6852 номера (сейчас по этому показателю занимает четвёртое место в мире).
Именно в нём проходят самые знаковые боксёрские бои.
Расположен на главной улице города - Лас-Вегас-стрип.

И отель Aladdin расположен на Лас-Вегас-стрип. Территория украшена статуями из сказок 1001 ночи.
Вокруг отеля разбит пышный сад из средиземноморских растений. Искусственный песчаный пляж с пальмами, театр на 7000 мест, где проводятся боксерские бои, соревнования и ставятся бродвейские шоу.
На другой стороне стрип - отель "Белладжио". Имея 3950 номеров, занимает 11-ю строчку в списке крупнейших отелей мира. Считается "отелем для богатых". Майкл Джексон имел постоянные аппартаменты именно в этом отеле. Но никакого фейс-контроля при входе в отель нет - вместе с нами туда заходил парень в драных джинсах с молодой женщиной в мехах и бриллиантах. Здесь это обычное дело.

Канада — государство, входящее в Британское Содружество.
Поэтому глава Канады - английская королева.
Официальным представителем королевы в Канаде является генерал-губернатор, назначаемый королевой по совету премьер-министра.
А раз уж королева здесь - главная, она время от времени приезжает сюда...

Самое маленькое здание на снимке (18 этажей) - отель "Фермонт".
Этот отель с 5 ресторанами и крытым бассейном со стеклянной крышей расположен через дорогу от железнодорожного вокзала Юнион-Стейшен.
Эко-отель находится рядом с остановкой трансфера до Международного аэропорта Торонто им. Пирсона (в 29 км) и городского аэропорта Торонто им. Билли Бишопа (в 3 км).

Любопытно, что английская королева останавливается только в нём.

Это половина нашего 15-палубного корабля "Norwegian Pearl"
(целиком этот гигант ни в один кадр помещаться не желает!..)
На рейде недалеко от берегов Белиза.

Лайнер (водоизмещением 93 503 т), ставший нам домом во время круиза, был построен в Германии в 2006 году. Длина корабля - 295 м, ширина - 33 м, максимальная скорость - 25 узлов, кают - 1197, пассажиров - 2394-2873, экипаж - 1154, 16 лифтов, есть стабилизаторы качки. На корабле действует система "свободного питания". Это значит, что вы можете поужинать когда хотите и где хотите. Для удобства на лайнере есть 17 экранов, на которых можно посмотреть где на данный момент более свободно. На борту расположено 12 ресторанов, 13 баров и комнат отдыха, где Вы можете просто расслабиться. Здесь даже есть боулинг с 4 дорожками (первый в истории круизной индустрии!) и стена для скалолазания.

Катера у нашего корабля.
Довольно часто круизный лайнер не может подойти к берегу. И людей на берег доставляют катера.
Жаль было расставаться с этим плавучим домом через 8 дней...

На переднем плане бочажок с очень горячей водой. А на заднем - река Файрхол.

Файрхол течёт по континентальному водоразделу на север от истока в озере Мэдисон и впадает в реку Мэдисон.
Протекает через геотермальные районы Йеллоустоуна. Длина примерно 34 км.

На мостике через Файрхол. Видно, как небольшой ручей водопадом падает в русло.
Это очень горячий водопад, ведь ручей вытекает из кипящего горячего источника. Над которым постоянно стоит пар.
И результатом такого вот активного соседства горячих источников является повышение температуры воды в холодной горной реке -
она достигает в Файрхоле 30 °C.
Так как в реку попадают растворённые минералы из геотермальных источников, в ней некоторые химические вещества содержатся в количествах гораздо больше допустимого (в частности - бор и мышьяк). И всё-таки в реке живёт и нерестится рыба.

Гранд-каньон в багровых тонах...

Масштабы здесь, конечно, впечатляют. Вниз - более полутора км, до противоположного берега - километров 15.
Гранд-каньон - это вовсе не горы (это скорей длиннющая яма, прорытая рекой Колорадо), или иначе - это не те горы, которые направлены вверх, а те, которые - вниз. Мы, как и миллионы других туристов, приехали на машине, оставили ее на стоянке и пошли вдоль кромки каньона. Вся инфраструктура наверху у края каньона (череда гостиниц, магазинов, ресторанов). Внизу только река Колорадо. Вот к ней пришлось бы СПУСКАТЬСЯ!

Гранд-каньон на исходе дня.
Скоро занавес, но зрители не расходятся...